El teléfono del delegado de la Aemet en Castilla-La Mancha suena con un pitido como de alarma, de los que apremian a contestar cuanto antes. «El trabajo de delegado es bastante distinto al trabajo más técnico que se hace en la Aemet, pero es muy entretenido», confiesa Luis Bañón, que llegó hace menos de un año a Castilla-La Mancha para llevar la Delegación territorial. Ha recorrido los observatorios que hay en la región, algunos en el 'triángulo del frío' en Molina de Aragón, en los Montes de Toledo o en las bases militares de Albacete y Almagro. «No ha habido tiempo apenas de respirar, las tareas son continuas», comenta. Él se metió a meteorólogo cuando era un campo todavía bastante desconocido para la mayoría: «A través de un familiar que estaba vinculado a este mundo me aficioné con 17 años y, estudiando Físicas, ya hice oposiciones e ingresé en el cuerpo de observadores». 

¿De qué se encarga la Delegación de la Aemet en Castilla-La Mancha?

Esta Delegación es singular porque se formó en una segunda tanda. En la primera se formaron las delegaciones de la zonas de España donde estaban las unidades de predicción y en una segunda se decidió hacer delegaciones en todas las comunidades. Eso hace que haya delegaciones territoriales con instalaciones cedidas, como esta, o que recibe el apoyo de otras unidades cercanas.

«Lo que espero con la DANA es que hayamos aprendido algo» - Foto: Javier PozoDe las 22 personas de la Delegación, la mayoría está atendiendo a usuarios. Hay de seis a ocho personas en la Base Aérea de Albacete, atendiendo al usuario de Defensa y de tres a cinco en Almagro, atendiendo la unidad de helicópteros de combate. Hay observatorios meteorológicos con personal, realizando observación, vigilancia y también haciendo visitas a colaboradores. Tenemos una red de 220 colaboradores tomando observaciones diarias para la Aemet. Son nuestros ojos donde no estamos.  

¿Qué clima predominante tenemos en Castilla-La Mancha?

Básicamente el clima de Castilla-La Mancha se define como mediterráneo con continentalidad. Es  mediterráneo en cuanto a las precipitaciones, que son muy irregulares y estacionales, llueve en primavera y en otoño, porque en verano apenas llueve. Y la continentalidad se debe a que está alejado de la influencia marina. Tiene sierras que la separa del Mediterráneo y de la llegada de masas atlánticas. Eso hace que la oscilación térmica sea muy grande, con muchas diferencias entre máximas y mínimas.

Esta debe de ser mala época para hacer previsiones, entre quienes estaban pendientes del carnaval, ahora vendrán las procesiones de Semana Santa, los puentes para el turismo...

La información meteorológica es difícil de encajar cuando uno tiene que tomar una decisión, que es para lo que sirve la información meteorológica. Hay mucha responsabilidad, muchas personas implicadas, existe incertidumbre y la incertidumbre es difícil de manejar. Hace falta que todos estemos muy entrenados. Nosotros damos predicciones con rango de probabilidades, pero tomar decisiones con un rango de probabilidad es difícil y a la sociedad le cuesta mucho.

¿En qué estamos notando ya el Cambio Climático?

En las temperaturas. Se nota todos los meses y sobre todo ha habido un cambio muy brusco en los últimos seis–siete años, que ha empezado a tener un carácter ascendente muy marcado. Cada vez son más frecuentes les meses que salen muy cálidos o los más cálidos desde que tenemos registros computados en la comunidad, que son de 1961. 

Ha habido oscilaciones térmicas en la historia reciente. En los 70 tuvimos unos periodos fríos, con una atmósfera alterada por los aerosoles y sulfatos que se emitieron. Luego en los ochenta y noventa hubo cierta tendencia alcista, pero han venido los 2.000 y la temperatura se ha disparado. Los datos no mienten. 

Las temperaturas están marcando récords y eso está teniendo implicaciones en el resto de las variables, en el comportamiento de la atmósfera en general. Pero eso es más complejo.

¿Y qué apunta el Cambio Climático para las precipitaciones?

La tendencia es que las precipitaciones sean un poco inferiores, que los periodos sin precipitaciones sean un poco mayores y que haya episodios más intensos. Los indicios van en esa línea, pero es difícil saber si el episodio de la DANA o el del tornado de Torre de Juan Abad o los del pasado verano en pueblos de Ciudad Real responden al Cambio Climático. En precipitaciones, cuando uno ve la gráfica, no hay suficiente tendencia para hablar de una clara tendencia significativa. 

Pero las temperaturas van a seguir subiendo. Lo que hay que ir viendo es qué influencia van a tener en las precipitaciones, la sequía, lo extremo de las borrascas... Una atmósfera con mayor potencial térmico va a responder de manera más brusca en sus fenómenos y más 'loca' en los períodos de sequía, de lluvias, inundaciones. 

Esas gráficas con subidas de temperaturas ¿es lo que habría que enseñar a un negacionista?

A un negacionista no hay nada que le podamos enseñar porque es un negacionista. Ha perdido la fe en la ciencia y siempre encontrará lo que los ingleses llaman cherry picking, que es elegir de entre todas las cerezas la que justo confirma tu tesis. El Cambio Climático es un tema no discutido en la ciencia. El aumento de las temperaturas ya no se discute. Las empresas, las entidades con más proyección de futuro, lo que están haciendo es adaptarse. 

¿Le da rabia que el debate del Cambio Climático esté superado por la ciencia, pero se siga cuestionando en la calle?

Sí porque está lo de que siempre ha cambiado el clima, pero hay pruebas fehacientes de que el calentamiento tan rápido que estamos sufriendo no es reproducible por los modelos climáticos si no se emite el CO2 que estamos emitiendo. Si intentas reconstruir el clima y quitas el forzamiento que supone el CO2, te da un clima mucho más frío del que estamos teniendo ahora. Blanco y en botella. En la comunidad científica no hay discusión. Que haya uno ocasionalmente que lo ponga en duda, eso mismo es la ciencia, que alguien tiene que tirar de las telas para ver si las costuras aguantan el tirón. Pero para un negacionista, una sola voz que no esté de acuerdo es suficiente para subirse a ese barco. Es muy difícil luchar contra los negacionistas.

Cuando un amigo mío se me acerca y me dice en privado, ¿esto realmente está ocurriendo?, yo les confirmo que sí y con toda la sinceridad les digo también las incertidumbres que hay con los episodios de sequía, borrascas o DANAs. El símil sería el mismo que el de un deportista que gana una carrera y se toma sustancias. ¿Esa carrera la hubiera ganado sin o con esas sustancias? No se sabe. Lo que hay que ver es la tendencia y si antes ganaba una de cada diez y ahora ocho de cada diez, gran parte de esas victorias es porque está alterando la composición de su cuerpo. Pasa lo mismo con la atmósfera, que se puede alterar, por grande que sea.

Viene de Aemet en Murcia y sabe que con esa comunidad tenemos una confrontación por el trasvase.  ¿Qué situación tienen allí para que demanden tanta agua del Tajo y que incluso para rebajar algo el volumen se genere una discusión? 

Es un tema difícil del que no soy especialista. Aemet es un organismo del Estado y, aunque cueste creerlo, mantenemos una distancia higiénica con este tipo de conflictos. Somos funcionarios dedicados a la meteorología, somos la herramienta para dar información meteorológica. A veces nos piden informes para saber si están lloviendo más  o menos y ahí termina nuestra labor técnica. 

He vivido allí, es una tierra que me ha tratado siempre muy bien y mi padre era de allí. Al ser una tierra de inundaciones, de valles con arenas traídas de las montañas del interior con las lluvias, son tierras fértiles y soleadas, a las que les falta agua. Con agua aquello es muy productivo. Pero el agua es un tema que va a llevar a conflictos serios porque hace falta en todos los lados y entiendo que Castilla-La Mancha también la necesite y más ahora con el Cambio Climático, porque están aumentando las temperaturas y eso hace que se adelante la floración de algunas plantas y que reduzcan su productividad. Aumentará también la evapotranspiración y hará que los suelos estén más secos, aumentará el estrés térmico que van a sufrir algunas plantas que son más sensibles como el azafrán, también habrá más incendios forestales o las sequías se harán más largas. Eso hace que sea cada vez más difícil y que haya que cambiar los cultivos. Todo se está complicando y no hay agua de sobra.  

A raíz de la DANA se está hablando mucho de los avisos meteorológicos. ¿Cómo los elabora la Aemet? 

Los avisos meteorológicos son un producto que está consensuado con Protección Civil, con quien se establecieron los umbrales para que, en cuanto los predictores vieran probable que se pudiesen superar esos umbrales, se avisase para que Protección Civil tomase las medidas oportunas. Posteriormente se decidieron poner esos avisos en la página web para que el público los supiera. 

Con esa lista de umbrales, se analiza la situación y se establecen las probabilidades de que se superen, por ejemplo cuando se habla de precipitación en una hora o en doce horas. Tenemos herramientas cada vez más buenas que predicen el comportamiento futuro de la atmósfera, tenemos modelos deterministas, probabilísticos, que resuelven la predicción no solo una vez, sino cincuenta veces a la vez para ver cuántos de esos modelos apuntan en la misma línea. 

Se establece, por tanto, la probabilidad. Se emite el aviso y se traslada a Protección Civil, que es quien distribuye esa información por las unidades correspondientes para que se tomen decisiones.

Nosotros no entramos en la decisiones que se toman o no. Lo ideal en el futuro es orientar los avisos a impactos más que a valores. Poco a poco se va apuntando en esa línea. Están identificadas las zonas con cuencas endorreicas, que a poco que haya precipitaciones intensas, termina inundándose porque hay ramblas. Los predictores van teniendo identificadas listas de zonas especialmente sensibles, de modo que a lo mejor con menor probabilidad meten un aviso mayor. Es una tarea laboriosa, difícil, pero poco a poco vamos dando pasos en esa línea.

Los ciudadanos ¿qué tenemos que hacer cuando vemos esos avisos? 

Para que funcione, desde que un predictor analiza la situación y decide meter un aviso hasta que un usuario toma la decisión correcta y salva su vida o sus bienes, hay una serie de engranajes intermedios que hay que mantener muy bien engrasados y hace falta una sociedad madura. No solo se trata de que nosotros hagamos las mejores predicciones de que seamos capaces y sean bien comunicadas y a tiempo a quien tenga que recibir esa información, sino que esas unidades tienen que estar engranadas en todos los pasos y el usuario final tiene que estar bien entrenado y saber lo que tiene que hacer. Los momentos de urgencias no son momentos de pensar, sino de aplicar procedimientos establecidos en frío. Para que eso funcione hace falta una sociedad moderna y acostumbrada a que de vez en cuando se les alerte de algo, aunque luego no ocurra.

El ejemplo que se suele poner es el de Estados Unidos con los pasillos de los tornados. A lo mejor pasan diez años y no te avisan o te avisan tres veces y el tornado no pasa, pero se hace vigilancia muy de cerca de cuándo se forma el tornado, se emiten los mensajes a los móviles y la gente lo tiene muy entrenado porque hay una campaña del servicio meteorológico americano de entrenamiento de la gente. Los niños lo han visto en el colegio y todo el mundo sabe qué hacer. 

Es un tema difícil, pero lo que espero de todo lo que está ocurriendo con el tema de la DANA es que, cuando nos hayamos arrancado la piel los unos a otros y esto se calme, hayamos aprendido algo y hagamos un ejercicio de entrenamiento, que los procedimientos se revisen, que se hagan simulacros, que la población no se queje porque les han avisado y luego no ocurra nada, que entiendan que todo esto tiene incertidumbre. Lo que dicen las proyecciones es que cada vez los fenómenos van a ser más violentos, que tiene sentido, porque si hay una atmósfera más caliente, más vapor le cabe y más potencial tiene de generar fenómenos violentos. 

Un fenómeno como el tornado de Torre de Juan Abad del pasado febrero ¿se puede llegar a pronosticar e incluso precisar en el sitio concreto en que va a ocurrir? 

Para eso tardaremos. Había un aviso de viento, la borrasca estaba nombrada, era muy potente, había tenido ciclogénesis explosiva, en Albacete superaron los 100 kilómetros de rachas... Yo fui a visitar los daños en Torre de Juan Abad y fue una tormenta severa que se movía a 80 kilómetros por hora y generó un fenómeno posiblemente de un tornado que destrozó todo lo que se encontró a su paso. Tampoco puedo decir que eso sea algo nuevo porque ahora tenemos más ojos que nunca y todo el mundo tiene un móvil para grabarlo. 

Llevo treinta años en esta casa y veo lo que han mejorado los modelos. Es impresionante;lo que resuelven es sorprendente. Ahora mismo la Aemet disponen modelos de nueve kilómetros de resolución de un consorcio del Centro Europeo de Predicción, posiblemente el mejor modelo del mundo a nivel global, que verifica mejor que el de los americanos y más ahora, que están despidiendo muchísima gente en los servicios meteorológicos americanos.   Luego tenemos un modelo desarrollado por la Aemet, heredado de los franceses, de 2,5 kilómetros y medio. Tenemos un modelo probabilístico puramente de la Aemet que es magnífico y utiliza cinco modelos para generar análisis y cuatro para hacer predicciones.

Pero al final por muy buenos que sean los modelos, que lo son, el predictor tiene que tomar decisiones de cuál está resolviendo mejor las condiciones meteorológicas. El Centro Europeo tiene un modelo basado en inteligencia artificial y veremos lo que ocurre en los próximos años. Dicen que en algunos campos verifica tan bien como el modelo que tenemos, que al parecer  se apoya en análisis y predicciones de 50 años y ha ido aprendiendo. Pero aun así, la atmósfera tiene un comportamiento caótico y eso va a seguir siendo así.

Con todo el debate político en torno a la DANA le octubre, ¿le preocupa que salpique o se cuestione a la Aemet? ¿Cree que le puede condicionar su trabajo viendo que en este caso se han publicado incluso conversaciones grabadas?

Sí, es preocupante.Precisamente por eso no voy a hacer comentarios al respecto. Es un tema que nos ha superado a Aemet como tal y tiene grandes implicaciones. Por eso no voy a hacer comentarios.