Rafael Rato fue homenajeado por el Viña Albali tras el partido ante Movistar Inter. Fue un momento para la emoción, pues el brasileño ha defendido la camiseta valdepeñera estas cinco últimas temporadas, llegando a ser el capitán y siendo clave en la llegada y consolidación de este grupo en la élite. A punto de cumplir 41 años, todo apunta a que se cumple un ciclo y el destino quiso que su homenaje, coincidiendo con el último partido de liga regular como local, fuese ante Movistar Inter, el otro gran club de su vida en España y con el que logró títulos muy importantes.

"Sabíamos que era un partido importante y que encasa debíamos hacernos fuertes para clasificarnos para el off. Fue una gran fiesta entre equipo y afición, estuvimos unidos, y ahora estamos con muchas ganas de que llegue el play off, que afrontamos con mucha ilusión", afirmó el '14' del Viña Albali tras el choque.

"Esta temporada fallamos demasiado en la primera vuelta y eso hizo que nos quedáramos fuera de la Copa de España. Nunca quise culpar a la afición por el rendimiento del equipo y pido perdón por aquellas declaraciones que quizá no se entendieron. Lo que quise decir es que es mejor cuando hay unión. Pido disculpas por no haber entrado en la Copa de España, pero ahora estamos en el play off. En esta Liga si no estás al 100% no ganas", recordó Rafael Rato.

Imagen del homenaje que brindó el Viña Albali a Rafael Rato. - Foto: ACP (FSV)

De su paso por el Viña Albali, cree que en 5 años han pasado "cosas muy buenas. Han sido 4 años maravillosos. Esta temporada particularmente quizá no he estado a la altura de lo que se esperaba de mí. Yo me he exigido mucho y he intentado dar el máximo y ayudar siempre a mis compañeros y al equipo. A veces no depende de ti solo y son cosas que pasan. No me quedo con un momento solo, pues vivir este ambiente es increíble, diferente. Cuando salí de Inter este equipo y el club no eran lo que es ahora. No me equivoqué al venir. Para mí fue un momento de cambio y encontré en la afición ese apoyo y esa fuerza para seguir".

Sobre su futuro, asegura que aún no tiene decidido si se retirará. "Me veo bien y quizá siga jugando. Cuando uno siente que tiene fuerza y puede aportar algo, quizá pueda seguir. Pero tengo que analizar cosas y analizarlo con la familia. Eso no me preocupa mucho ahora".

Imagen del homenaje que brindó el Viña Albali a Rafael Rato. - Foto: ACP (FSV)

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???? ¡Un merecido homenaje a @rafaelratofutsa!

???? ¡Gracias por todo, capitán! ©?1??4?? pic.twitter.com/wqpSfxTXXD

— Viña Albali Valdepeñas (@VinaAlbaliFS) May 5, 2024