Han pasado más de seis años desde que Vinícius Júnior debutase, un 26 de agosto de 2018, con el Real Madrid. En aquel momento ni siquiera lo hizo con el primer equipo merengue, sino con el filial. Fue contra Las Palmas Atlético y aquellos 73 minutos marcaron el inicio de su camino hasta convertirse en el jugador franquicia de la escuadra de Concha Espina. 

Ahora, el brasileño es considerado uno de los futbolistas más determinantes del 'planeta balompié'. Fue octavo en las votaciones para el Balón de Oro de 2022 y sexto en las del pasado año, en un galardón que podría conseguir el próximo 28 de octubre. Pero el ex del Flamengo, que suma dos Ligas de Campeones en su haber y que fue nombrado mejor jugador de la última edición, también es un 'filón' en el apartado económico.

Prueba de ello es su valor de mercado. El portal especializado Transfermarkt sitúa al extremo en su última actualización en lo más alto de su clasificación. El atacante, con 200 millones de euros es, junto al ariete del City Erling Haaland, el futbolista más valioso del mundo.

Una progresión fulgurante y que ejemplifica el crecimiento del deportista de 24 años en este sentido. En su primera aparición en la conocida web, allá por octubre de 2017 (cuando militaba todavía en Brasil y era menor de edad), estaba 'tasado' en 10 'kilos'.

El club blanco llegó a pagar al Flamengo 45 millones, una cantidad que no estuvo exenta de polémica dada la juventud del de Sao Gonçalo por aquel entonces. Pero la dirección deportiva de la entidad española pareció tenerlo claro y apostó por un 'Vini' que en aquel momento despuntaba en categorías inferiores, tras ser nombrado Bota de Oro y también mejor jugador del Campeonato Sudamericano sub'17.

Presencia local

El tiempo le ha dado la razón al Real Madrid y al extremo izquierdo, que ha amortizado la inversión realizada por él con creces. El '7' merengue encabeza la clasificación de Transfermarkt, cuyo 'Top 10', cuenta con una importante representación de jugadores del campeonato doméstico. Además del propio Vinícius, también se encuentran en este 'ranking' cuatro integrantes de la plantilla de Chamartín: Jude Bellingham (180 millones), Kylian Mbappé (180) y Fede Valverde (130). A ellos se une  Lamine Yamal (Barça, 150).

Un torneo en el que el brasileño ya ha generado un total de ocho goles para su equipo, con cuatro dianas anotadas y otros cuatro pases decisivos. Es el futbolista del conjunto blanco con mayor producción ofensiva en las nueve jornadas disputadas.

El atacante, que no acudió con Brasil en este parón internacional por un problema cervical, afrontará una recta final de mes intensa. El delantero, si termina recuperándose de su lesión, y el Real Madrid viajarán a Vigo para medirse al Celta el sábado en Balaídos. 

Días después, los de Concha Espina afrontarán dos encuentros de máxima exigencia. El primero de ellos será el día 22 contra el Borussia Dortmund, en la Liga de Campeones, y será la reedición de la última final continental celebrada en Wembley.

Posteriormente, la escuadra que dirige Carlo Ancelotti cerrará su carrusel de enfrentamientos en este período con la disputa del clásico contra el Barcelona (26 de octubre). Dos pruebas de fuego en las que Vinícius tratará de seguir justificando la etiqueta de ser el 'jugador más valioso del mundo'.